Platform VG heeft geschokt gereageerd op de bezuinigingsvoorstellen voor de cliëntenbeweging die het kabinet heeft gepresenteerd. Veel aangesloten organisaties van Platform VG (koepelorganisatie voor belangenbehartiging van mensen met een verstandelijke beperking) worden drastisch gekort  op hun subsidie. Enkele organisaties raken hun subsidie zelfs volledig kwijt, hun voortbestaan is daarmee onzeker geworden. Platform VG vreest dat als de plannen van het kabinet doorgaan, het steeds moeilijker zal  zijn om lotgenotencontact, informatievoorziening en individuele ondersteuning voor kwetsbare burgers goed te organiseren. 

De minister van VWS heeft in een brief aan de Tweede Kamer haar visie gegeven op de toekomst van de cliëntenbeweging, zowel  inhoudelijk als financieel. De overheid benadrukt dat een sterke cliëntenbeweging als ‘derde partij’ onmisbaar is  tegenover de overheid, zorgaanbieders en verzekeraars. Maar tegelijkertijd kondigt het kabinet grote bezuinigingen aan. Voor Platform VG valt dit niet te rijmen:  hoe kan de cliëntenbeweging  een vuist maken als zij financieel volledig onderuit wordt gehaald?  Zeker nu  het zorgstelsel en de sociale zekerheid fundamenteel worden aangepakt, is een krachtige belangenbehartiging essentieel. Als de organisaties die mensen ondersteunen en met elkaar in contact brengen, deze taak niet meer of veel minder kunnen doen, zal dit voor grote groepen burgers tot sociaal isolement kunnen leiden en wordt maatschappelijke participatie voor hen zeer moeilijk. 

Platform VG zelf is ook getroffen en krijgt voor bepaalde taken  geen of minder (basis)subsidie meer. Om een deel van die taken toch te kunnen blijven uitvoeren, wil VWS dat er wordt samengewerkt tussen de PGO-organisaties. De PGO-top bestaat uit Platform VG, NPCF, CG-Raad en Landelijk Platform GGz. Om samenwerking te stimuleren introduceert VWS een nieuw systeem van financiering:de uitgifte van ‘vouchers’ die alleen door samenwerkende organisaties kunnen worden verzilverd. Platform VG begrijpt de intenties maar betwijfelt of met het vouchersysteem alle noodzakelijke taken nog naar behoren kunnen worden uitgevoerd.

Platform VG heeft overigens wel waardering voor het feit dat de minister een volwaardige rol voor Platform VG binnen de PGO-top ziet. Zeker in het licht van de komende bezuinigingen en stelselwijzigingen is collectieve belangenbehartiging voor mensen met een verstandelijke beperking onmisbaar.

Klik hier voor de visiebrief van het ministerie.